El desempleo en Colombia cayó a 9,2% en febrero de 2026, su nivel más bajo para este mes en más de dos décadas, según informó el DANE. La cifra representa una caída de 1,1 puntos porcentuales frente al 10,3% registrado en febrero de 2025.
El resultado se da en medio de un aumento del empleo y una mayor ocupación. La tasa de ocupación se ubicó en 58,7%, por encima del 58,0% de un año atrás, mientras que la tasa global de participación se mantuvo en 64,7%, es decir, qué proporción de las personas en edad de trabajar está trabajando o buscando trabajo.
“En este momento nos encontramos en el mínimo histórico para febrero. Vemos que la tendencia es similar a la del año pasado, pero con un nivel más bajo”, señaló Piedad Urdinola, directora del DANE.
Más de 624.000 empleos nuevos en un año
De los 41 millones de colombianos en edad de trabajar registrados en febrero, 24 millones se encontraban ocupados, lo que representa una incorporación de aproximadamente 624.000 personas al mercado laboral en comparación con el año anterior. Al mismo tiempo, la población en situación de desempleo se redujo a 2,4 millones de personas, es decir, 252.000 desocupados menos.
Los sectores que más empujaron la generación de empleo fueron las actividades profesionales, científicas, técnicas y de servicios administrativos, con una contribución de 1,1 puntos porcentuales a la variación positiva; seguidos por administración pública, defensa, educación y salud, con 1,0 puntos; y las actividades artísticas, recreativas y de servicios, con 0,8 puntos.
Agricultura y transporte, los más golpeados
No todos los sectores corrieron con la misma suerte. La agricultura, ganadería, caza, silvicultura y pesca fue la rama más afectada, con una pérdida de 363.000 puestos de trabajo. Le siguieron el transporte y almacenamiento con 86.000 empleos menos, la construcción con 38.000 plazas perdidas y el comercio y reparación de vehículos con una reducción de 5.000 trabajadores.
La brecha de género sigue siendo preocupante
A pesar de la mejora general, la diferencia entre la ocupación masculina y femenina continúa ensanchándose. Mientras que la tasa de ocupación de los hombres llegó al 71,2%, la de las mujeres apenas alcanzó el 47,3%, una brecha de casi 24 puntos porcentuales que evidencia una desigualdad estructural persistente en el acceso al empleo.
Mapa entre ciudades
El panorama regional muestra contrastes marcados. Para el trimestre móvil de diciembre de 2025 a febrero de 2026, Quibdó encabezó la lista de ciudades con mayor desocupación, con una tasa del 26,3%, seguida de Riohacha (14,3%) y Cartagena (14,2%). En el extremo opuesto, Villavicencio registró la menor tasa de desempleo entre las 23 ciudades y áreas metropolitanas medidas, con un 8%, seguida de Neiva (8,1%) y Bogotá (8,2%).
Adicionalmente, el DANE reportó que 14,4 millones de personas se encontraban fuera de la fuerza laboral en febrero. De este grupo, el 54% se dedicaba a oficios del hogar y el 23,6% estaba estudiando.
